Naatriumaku on aku, mis kasutab laengukandjatena naatriumioone. Aku laaditakse ja tühjendatakse, sisestades ja eraldades naatriumioonid positiivsete ja negatiivsete elektroodide vahel. Naatriumpatareide tööpõhimõte on sisuliselt sama, mis liitiumpatareidel, kuid laengukandja on erinev.

Nii naatrium kui kaliitiumpatareid on laetavad patareid, kuid nende vahel on mõned erinevused ja eelised:

Erinevad keemilised koostised

Naatriumpatareides kasutatav katoodimaterjal on naatriumiühendid, samas kui liitiumpatareid kasutavad katoodimaterjalina liitiumühendeid. Võrdluseks, naatrium on laiemalt kättesaadav ja odav, samas kui liitium on napp ja kallis.

Energiatiheduse erinevus

Naatriumpatareide energiatihedus on umbes pool liitiumpatareide energiatihedusest, mis tähendab, et nende suurus ja kaal on tavaliselt suuremad kui sama võimsusega liitiumpatareid. Naatriumpatareide energiatihedus on aga järk-järgult paranemas ja võib tulevikus olla liitiumpatareide energiatihedusega võrdne või seda ületada.

Keskkonnakaitse

Naatriumpatareid kasutavad rohkem ressursse, seega on neil keskkonnakaitses rohkem eeliseid kui liitiumpatareid. Samal ajal, kuna enamik naatriumpatareides kasutatavaid keemilisi koostisosi on mittetoksilised ja taastuvad, saastavad tekkivad jäätmed ka keskkonda vähem.

Ohutus

Naatriumpatareide elektrolüüt on väga tuleohtlik ja söövitav, mistõttu projekteerimisel ja tootmisel on vaja kõrgemaid ohutusnõudeid. Liitiumakud on suhteliselt stabiilsed, kuid neil on ka ohutusriskid, nagu ülekuumenemine, lühis ja plahvatus.

Kohaldatavad stsenaariumid on erinevad

Madala energiatiheduse tõttu kasutatakse naatriumpatareisid tavaliselt olukordades, kus kaalu ja mahtu ei nõuta, näiteks energiasalvestussüsteemid, tööstussõidukid jne. Liitiumakud sobivad paremini kergete, tõhusate ja suure jõudlusega rakenduste jaoks, nagu mobiilseadmed ja elektrisõidukid.

Kokkuvõtteks võib öelda, et naatriumpatareidel ja liitiumpatareidel on oma plusse ja miinuseid ning milline neist on parem, sõltub rakenduse stsenaariumist ja tegelikest vajadustest. Tulevikus, kui naatriumakude tehnoloogia areneb edasi, võib see muutuda konkurentsivõimelisemaks taastuvenergia lahenduseks.